TÜ raamatukogu kogude suurus on ca 3, 7 miljonit ehk 62 218 laudimeetrit (1993. a. võeti raamatukogus arvele 5. miljones trükis, kuid vahepealsetel aastatel on oluliselt vähendatud trükiste eksemplaarsust). Kogudesse kuulub ligi 34 090 käsikirja, 39 078 fotot, 14 478 kunstiteost; 48 inkunaablit, üle 2000 raamatu 16. sajandist, 241 elseviiri, 50 kirillitsatrükist 16.-18. sajandist, 800 vene raamatut 18. sajandist, üle 100 soome, läti jm varatrükise ja palju teisi väärtuslikke väljaandeid. Raamatukogus on maailma esimene teadusajakiri aastast 1665 ning vanim originaaldokument pärineb aastast 1239.
Raamatukogu kogud paiknevad lugemissaalides ja hoidlates. Raamatukogu on ostnud juurdepääsu paljudele elektroonilistele väljaannetele (andmebaasid, e-ajakirjad, e-õpikud) ja on ka palju väljaandeid, mis on raamatukogu poolt digiteeritud. Mitmed väljaanded on deponeeritud TÜ erialaraamatukogudesse. E-kataloog ESTER näitab, kus Teie poolt soovitud väljaanne asub.
Lugemissaalides asuvaid väljaandeid ei ole vaja tellida, vaid neid saab ise riiulilt võtta. Hoidlates asuvaid väljaandeid tuleb tellida ja tellimisel tuleb jälgida laenutustähtaegu, sest ühe raamatu erinevate eksemplaride laenutustähtajad võivad olla erinevad. Ajalehti ja ajakirju, Eesti trükise arhiiveksemplare ning enne 1945. aastat ilmunud trükiseid koju ei laenutata. Teadustööks ja kunstiloomeks vajalikke võrguväljaannete sundeksemplare on vastavalt Sundeksemplari seadusele võimalik kasutada autoriseeritud töökoha kaudu Rara saalis.
Käsikirjad ja haruldased raamatud ning foto- ja kunstikogu asuvad käsikirjade ja haruldaste raamatute osakonna hoidlates ning on kasutatavad Rara- vanaraamatu ja käsikirjade lugemissaali vahendusel. Heli- ja videosalvestisi saab kasutada ja koju laenutada raamatukogu fonoteegis.
|